Pingualuit, un lago producto del impacto de un meteorito

Enclavado en un paraje lunar que se caracteriza por alternar extensas áreas de tundra donde apenas existe vegetación, con elevaciones de mediana altura formada en su mayoría durante el periodo que abarca el Pleistoceno (unos 2.588 millones de años). El viajero puede encontrar enormes estribaciones perforadas en el subsuelo.

Estos cráteres producto del impacto de meteoritos con el paso de tiempo se han convertido en lagos cuyos habitats debido a sus características singulares representan entornos naturales únicos. Que pese a su aislamiento contienen una increíble variedad de especies que han sobrevivido en condiciones en ocasiones muy adversas.

Debido a la imposibilidad para poder acceder a ellos por medios terrestre. Estos accidentes geograficos han permanecido ocultos hasta mediados del siglo XX, siendo descubiertos en expediciones aéreas o coincidiendo con el inicio de los vuelos comerciales, que al sobrevolarlos eran avistados por casualidad en su ruta de vuelo. 

Situado geograficamente en el Parc National des Pingualuit, una reserva natural que pertenece al estado de Quebec en Canadá, cuyos territorios constituyen una península erosionada durante cientos de millones de años debido las mareas que produce la bahía de Hudson.

El cráter  Pingualuit, conocido en lengua nativa por la nutrida colonia Inuit como Crystal Eye de (ojos de cristal), debido a lo transparente de su aguas acumuladas a lo largo de millones de años de precipitaciones, que han conformado un entorno natural habitado por pequeños moluscos y una interesante comunidad microbiotica. 

Descubierto en 1.943 por la tripulación de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, que estando en una misión de exploración en la costa, se desviaron de su rumbo quedando maravillados ante lo que definieron como anillo azul. Explorado en busca de minerales y diamantes por el empresario Frederick W. Chubb.

El cráter Pingualuis tiene un diámetro de casi tres kilómetros y medio de cuerda y una profundidad de mas de 400 metros, lo que le proporciona una elevación sobre el terreno circudante de alrededor de casi 160 metros. Barrera natural que le ha permitido conservar un micro-clima único diferenciado de su entorno exterior.

Pingualuit Park from Paul-Henri Callens on Vimeo.

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SKWID, turbina flotante híbrida entra en funcionamiento en Japón

A comienzos de este mes entro en funcionamiento la primera instalación fotovoltaica flotante del mundo, construida en una ensenada aledaña al puerto de la isla en Kagoshima en Japón. El parque de solar de Kyocera y del que anunciamos el proyecto en Nomada Q, cuando este a pleno rendimiento producirá 70 megavatios de energía que cubrirá las necesidades de 20.000 familias.

Anunciado por la compañía Mitsui, su departamento de innovación ha presentado los resultados de su primer prototipo híbrido marino. Las balizas de dos cuerpos operan tanto en superficie como debajo del mar, aprovechando tanto la energía eólica que se produce como consecuencia de las corrientes de viento, como de las corrientes submarinas.

Las plataformas flotantes presentan un volumen idóneo con el que proporcionar energía ilimitada, de origen verde y económica. A las cientos de pequeñas poblaciones que salpican la linea de costa y que debido a su cercanía a la central de Fukishima, se vieron afectadas por cortes constantes en el suministro eléctrico.

Las turbinas SKWIB acrónimo de (Savonius Keel Aerogenerador Darrieus) es un proyecto que se encuentra actualmente en su ultima fase ensayo, antes de que entre en funcionamiento en diferentes puntos de la costa. Que debido a su patrón climatológico presenta las mejores condiciones para que su rendimiento sea óptimo.

La turbina omnidireccional gira independientemente de la dirección del viento. Debido a la ubicación del generador, el sistema tiene una excelente estabilidad con un bajo centro de gravedad, así como una excelente capacidad de mantenimiento con fácil acceso. El área barrida rectangular atrapa el doble de viento en comparación con el área circular de barrido de aerogeneradores onshore típicos con el mismo diámetro y es por lo tanto capaz de ofrecer el doble de potencia en una sola instalación.

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Boneyard Studio, la primera comunidad de Tiny House construye sus viviendas en Washington

A escasos metros de uno de los lugares mas simbólicos de la política norteamericana como es el capitolio, se levanta en una parcela un pequeño poblado por cuatro casas caravanas. Fabricada con materiales reciclados estas cuatro propuestas son las primeras de un proyecto iniciado en 2.012 llamado Boneyard Studios. 

Construidas por los propios vecinos cada casa pequeña o tiny house, cuenta con un diseño especifico en función de las necesidades de sus residentes. Para cuyo diseño han contado con la asesoría de arquitectos e ingenieros que han colaborado con los miembros de la comunidad, en lo que pretende ser un experiencia de la que pretenden crear replicas en otros puntos de la ciudad.

Fundado por dos entusiastas del incipiente movimiento tiny house en los Estados Unidos que responden al nombre de Lee Pera y Brian Levy. Cada uno de los cuatro estudios alineados en torno a un patio con un huerto ecológico, cuenta con sistemas de gestión de agua grises e instalaciones de energía solar con los que se cubren las necesidades energéticas de las unidades modulares.

Las comunidades tiny house han crecido considerablemente en los últimos años como respuesta a los cada vez mas caros de las propiedades inmobiliarias y por de las dificultades de acceder a una vivienda. Se  objetivo es a partir de la aplicación de la tecnología y el conocimiento que aporta todos cada uno de los miembros que la forman. 

Crear una respuesta colectiva cuyas necesidades básicas se puedan cubrir de forma autónoma. Brian y Lee que esta involucrados de forma activa organizan reuniones con otras iniciativas similares, enseñándoles los puntos básicos que se se debe seguir, a la hora de confeccionar un presupuesto asequibles, con el que adquirir los materiales, el mobiliario y los elementos externos de cada modulo. Así como cuales son los pasos administrativos y permisos que deben solicitar para que su proyecto en términos legales no naufrague.

Cada casa fue construida en un plazo máximo de dos meses, cuyas medidas oscilan entre los diez metros y los veinticinco metros de la mas grande. Siendo sus residentes los encargados de la gestión y mantenimiento de las zonas comunes así como del tratamiento de los residuos que generan en su perímetro. Para lo que han instalado una compostadora a partir de la que metabolizan los residuos orgánicos que generan.

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WHIM architecture, islas artificiales construidas con materiales reciclados

Hace no mucho tiempo tuvimos constancia por  los medios de comunicación, de un hecho que nos alarmo. La noticia que se extendió como la pólvora nos informaba de como debido a fenómenos meteorológicos las corrientes oceánicas habían depositando grandes cúmulos de basura. Principalmente localizadas en el Océano Pacifico estas islas flotantes están compuestas por residuos plásticos derivados del petróleo.

Inspirado por esta dramática situación el estudio de arquitectura e ingeniería naval WHIM, ha diseñado diferentes modelos de islas artificiales que a partir del reciclaje de las cientos de millones de toneladas de materiales plásticos, que cada año se arrojan al mar.

Construir villas autónomas que tengan como superficie de edificación el medio marítimo. Esta estrategia tendría dos objetivos, por un lado eliminar grandes balsas de residuos plásticos que debido a sus características tarda cientos de años en biodegradarse, y en un segundo termino ofrecer una solución a la falta de terrenos en tierra ganando terreno al mar.

Construidas a partir de módulos fabricado en la costa y trasladados a alta mar empleando grandes cargueros. Estas unidades residenciales serian completamente autosuficiente, utilizando para su abasticimiento energético soluciones basadas en energías renovables, como placas solares o energía eólica, incorporando como novedad una plataforma undimotriz que generaría energía a partir de las fuerzas de las olas.

Las islas que permanecerían ancladas a sus coordenadas oceánicas mediante anclas, contarían con un muelle de atraque y un helipuerto a través de los que se asegurarían el transporte de mercancías y personas en caso de urgencia. Completandose con una sofisticada estación de telecomunicaciones y geolocalicación vía satélite que avisaría a los buques y pesqueros de su presencia.

Cada comunidad flotante se construiría en funcion de unas necesides especificas y siempre bajo criterios ecológicos. Contaría con sistemas bioclimaticos que regularían la temperatura tanto en el interior de la vivienda como en su parcela. Donde se ubicaría un huerto cuyos alimentos se producirían a partir de un sistema de acuaponia.

Recycled island from WHIM architecture on Vimeo.

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Taylor Cullity Lethlean - The Australian Garden

Desde que se finalizo en 2.005 el Australian Garden ha sido merecedor de diferentes premios y galardones. El ultimo concedido por Festival Mundial de Arquitectura en el apartado de paisajismo, es el reconocimiento a un proyecto que se diseña a partir de las espeficaciones tanto de la flora como del suelo y de las características de su peculiar climatología.

Con cuarenta hectáreas de superficies las diferentes áreas ajardinadas que conforman el perímetro del parque, presentan diferentes tipologías de vegetación que presentan ecosistemas análogos donde lo árido de la arcilla roja de la gravilla se funde con el pavimento ocre de la zona central.

Esta uniformidad aparente en la escala cromática de los materiales, sin embargo crea contrastes sobre el terreno adyacente que delimita el parque, consiguiendo enriquecer el paisaje que lo circunda. Compuesto por parcelas rusticas pobladas por vegetación silvestre.

En la selección de las especies con los que se ajardino los terrarios y terrazas del parque, se opto por especies resistentes que precisaran del mínimo mantenimiento y regadío. El jardín se presenta como un recorrido por la fauna australiana, desde el desierto hasta la costa, en los que se alternan zonas húmedas compuestas por lagos artificiales y senderos.

Tejiendo un camino donde se puede visitar una variedad de habitas semejante a la que presenta un jardín botánico compuesto por una muestra total de 1.700 variedades de especies vegetales. Muestra que se visita en un tranquilo paseo que se realiza bordeando el jardín.

Situado en una antigua cantera de arena en un sitio conocido como Cranbourne, en las afueras de Melbourne, The Australian Garden fue diseñado realizado por el estudio de paisaje Taylor Cullity Lethlean en colaboración con el vivero de plantas local Paul Thompson.

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Tuber City, una ciudad suspendida sobre el rió Yamuna en Dehli

Los primeros asentamientos poblaciones de la actual metrópoli y capital de la India Dehli, fueron tribus nómadas que atraídos por la abundancia de alimentos y pastos que se producían en los aledaños de las riberas del rió Yamuna. 

Una situación limite

Caudal que a pesar de los esfuerzo de la administración de la ciudad se ha convertido en una cloaca, donde cada día se vierten cientos de millones de litros de agua grises, aparte de todo tipo de deshechos nocivos. Esta situación constante de deterioro de su caudal, ha generado de alerta en las autoridades sanitarias, que pese a sus improvos esfuerzos por descontaminar su cauce, observa como las enfermedades originadas por su estado siguen aumentando entre su población.

Partiendo desde un enfoque integral y tratando las causas por las que los 21 kilómetros del rió que serpentean recorriendo la ciudad de norte a sur afectando a 17 millones de habitantes, ha llegado a suponer un peligro de primera magnitud. El arquitecto  local Abhinav Sharma, ha proyectado un plan urbanístico con el que se propone rehabilitar su cauce a la vez que genera actividad residencial y económica.

El agua como modelo urbanistico

El modelo de ciudad Tube City, nos describe una ciudad cuyas principales características se desarrollarían sustentada en la autonomía y en la racionalización de los recursos que seria capaz de generar, maximizando el aprovechamiento del principal elemento que compone la razón de ser del rió, el agua.

Con este objetivo en el interior de una ciudad invernadero delimitada físicamente por una estructura tubular que la aislaria medio ambientalmente, del resto de la ciudad. Se concentraría las diferentes actividades que la compondrian, distribuidas por secciones. Las diferentes unidades productivas de este ambicioso plan tendrían un importante vinculo con el tratamiento de los acuíferas.

Un tunel sobre el río

Suspendido sobre el cauce en este nuevo distrito tubular convivirian las áreas dedicadas a la producción agrícolas con las unidades residenciales y administrativas que vertebrarian Tuber City. Completandose con zonas verdes, áreas comerciales y de oficinas. Proporcionando alimentos, vivienda y generando empleo a partir de la purificación y correcto uso del agua.

El tejido urbano que configura Tube City horizontalmente facilitando la movilidad en su interior, a través de la creación de vías rápidas destinadas al uso del transporte colectivo, y de medios que reducen al mínima la emisión de CO2 y el impacto acústico en su interior, como las bicicletas eléctricas favoreciendo una circulación ordenada y mejorando la relación entre sus habitantes. 

El agua verdadero eje y protagonista en Tuber City a traves de su acción capilar regularía su temperatura creando un micro clima constante, siendo responsable de la producción del oxigeno necesario para crear una atmósfera saludable. La obtención de energía se generaría a partir de instalaciones fotovoltaicos translúcidos, aplicándose políticas de ahorro energético a partir de la domotización de sus equipamientos.

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Groupe H - Refuge du Gouter, el edificio construido a mas altitud de Europa

La cumbre del Mont Blanc en los Alpes con 4.810 de altura, es la cima mas elevada de la Europa comunitaria. Expuestos a vientos de hasta 300 kilómetros los cientos de intrépidos alpinistas, que cada temporada se aventuran a culminar cada una de las rutas de este coloso, disponen del tiempo preciso en todo caso exiguo para poder contemplar el majestuoso paisaje que extiende hasta horizonte.

Esta urgencia en el descenso ahora se puede eludir gracias a la reciente apertura al publico del refugio Refuge du Gouter, una estructura fabricada en acero inoxidable firmada por el estudio de arquitectura Groupe H que se mimetiza con el blanco crepuscular que alfombra las laderas  de la montaña de forma perpetua. Firmado por el horizonte su construcción modular se realizo recurriendo al transporte por aire en helipcotero que desembarcaba cada bloque en la única plataforma llana de la montaña

Herramientas para un desafió arquitectónico

Con capacidad para 120 usuarios, su ubicación a escasos mil metros de la cumbre la vía mas transitada por los alpinistas a una altura de 3.835 metros. Suponiendo su contrucción un reto no solamente desde el punto de vista logístico, sino de organización y de optimización de los plazos en los que se podía operar en unas condiciones climatológicas tan desfavorables, disponiendo de tan solo de seis meses hábiles cada temporada, los que coinciden con la temporada primavera verano.

El refugio que cuenta con una superficie de setecientos veinte metros cuadrados hábitables distribuidos en cuatro alturas, al que se accede por un sendero. Es un volumen solido construido en madera y revestido con una fachada hecha en acero inoxidable, cuya mera presencia encaramado a un acantilado desafía la ley de la gravedad y los sentidos del que por primera vez lo contempla. 

Sobre el terreno:

Con el fin de limitar las emisiones de CO2 asociadas al transporte, la madera fue cortada en los bosques en la región cerca de St Gervais. Sustentado sobre sesenta y nueve pilotes anclados en la roca dura, con una profundidad media de doce metros. El edificio de forma forma ovoide de aspecto futurista. cuenta con un eje principal en elipse colocado contra el viento predominante del oeste, acelerarando las masas de aire en los lados de la construcción lo que crea un vórtice en la sección trasera, lo que impide la acumulación natural de la nieve en el edificio.

Autonomía energética

Al esta aislado la mayor parte del año en la plantificación del Refuge du Gouter se tuvieron en cuenta todos aquellos elementos, que facilitaran un funcionamiento autónomo de su gestión. Ya sea en el plano energético, en el de tratamientos de aguas así como en el apartado de las comunicaciones con el exterior. Cuenta con instalaciones fotovoltaicas y termovoltaicas de ultima generación, que garantizan el suministro de energía y agua caliente sanitaria obtenida de las enormes masas de hielo acumulada en sus alrededores.

Inaugurado en Agosto de 2.012 el Refuge du Gouter, dispone de todos los servicios que puede demandar un alpinista tras una agotadora jornada de actividad en las estribaciones de la montaña; habitaciones, cocina comunal y aseos se completan con salas donde relajarse y un comedor que ofrece una vista panorámica de la cordillera de los Alpes.

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El MIT desarrolla una tecnología por la que captar agua de la niebla

Una de las opciones mas prometedoras fuentes sobre las que se esta trabajando, con el propósito de paliar el déficit, en el aumento de la demanda de agua dulce por parte de la población mundial. Son las enormes bolsas de agua condensada en forma de niebla que se se generan a baja altura. 

Aunque en la actualidad ya existen sistemas por los que recuperar parte de este manantial natural casi inagotable. Su puesta en funcionamiento a día de hoy deja mucho que desear, suponiendo en la practica una obtención de agua insignificante en relación con los modelos tradicionales representados por los embalses y las desaladoras. 

Observando a especies adaptadas a medios donde el fenómeno de la niebla, supone el mayor aporte de agua dulce permitiéndoles la supervivencia. Investigadores pertenecientes al MIT de Massachusetts han desarrollado una innovadora tecnología, cuya supondría según sus creadores un mejor eficiente del agua condensada en forma de millones de gotas.

Hasta ahora el metodo mas eficaz se basa en la exposición de paneles fabricados con mallas  de poliolefina. Un tipo de material plástico muy abundante y barato. Por desgracia, el tamaño de los poros de polioefino son a menudo demasiados grandes, lo que permite que la mayor parte de la gran cantidad de agua se deslice a través de su entramado.

Dirigidos por el profesor de ingeniería química Robert Cohen, profesor de ingeniería mecánica y Gareth McKinley, creen haber encontrado la forma de aumentar la captación de agua, utilizando una red elaborada con filamentos de acero, que presenta un entramado cuya superficie mas tupida, evita la perdida de agua.

La niebla es un fenómeno meteorológico consistente en nubes muy bajas, a nivel del suelo y formadas por partículas de agua muy pequeñas en suspensión. La mayor parte de las nieblas se producen al evaporarse la humedad del suelo, lo que provoca el ascenso de aire húmedo que al enfriarse se condensa dando lugar a la formación de esta nubes bajas. La niebla conlleva la disminución de las condiciones de visibilidad en superficie.

Según las pruebas realizadas hasta la fecha, los nuevos prototipos presenta unas tasas de aprovechamiento de humedad de hasta un 10%, muy por encima del exiguo 2% que se obtiene actualmente. Lo que sugiere que si se logra que si se consigue reducir el espacio entre las celdas añadiendo capas, y reduciendo su porosidad, incrementaría considerablemente su rendimiento.

En colaboración con investigadores de la Pontificia Universidad Católica en Santiago de Chile, los investigadores del MIT han instalado recientemente una serie de pantallas de prueba de diferentes materiales en las colinas en una región semi árida del norte de Santiago, un área cuyo índice de precipitaciones es muy bajo, pero que está sometido con regularidad a un fuerte viento proveniente de la niebla costera llamada camanchaca. Con el objeto de estudiar su viabilidad como modelo a través del que se pueda obtener grandes cantidades de agua potables, destinadas al consumo humano.

Vídeo donde se muestra una comparación del material estándar actual de recolección de niebla de malla (arriba) y la nueva versión diseñada por el equipo de MIT (abajo), en idénticas condiciones, demuestra cuánto más rápido se acumula el agua de la versión mejorada.

 

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